Ripara il pianeta

Molte persone non sanno che i dispositivi elettronici contengono ogni sorta di sostanze chimiche nocive. Ad esempio, il vetro di un tipico monitor CRT contiene circa quattro chili e mezzo di piombo. La maggior parte dei display elettronici contiene quantità significative di mercurio. Gli involucri di plastica sono rivestiti con sostanze chimiche ignifughe chiamate ritardanti di fiamma polibromurati, alcune delle sostanze chimiche più pericolose in circolazione. Non puoi semplicemente gettare questo tipo di sostanze in una discarica perché contaminano il terreno e si infiltrano nelle falde acquifere.

Per riciclare correttamente i dispositivi elettronici, è necessario smontarli con cura e separare ogni tipo di materiale. Le materie prime possono quindi essere utilizzate in sicurezza per fabbricare nuovi prodotti. Purtroppo, ciò non accade così spesso come si potrebbe pensare. Molti dei dispositivi elettronici che pensiamo vengano "riciclati" vengono semplicemente spediti nel terzo mondo.

Perché? Si scopre che riciclare correttamente i rifiuti elettronici è costoso. È costoso perché il processo richiede molta manodopera, ed è costoso perché (almeno negli Stati Uniti) le leggi ambientali richiedono che i centri di riciclaggio elettronico utilizzino processi ecocompatibili.

Dalla biblioteca di mappe e grafici dell'UNEP/GRID-Arendal

Ma nei paesi in via di sviluppo la manodopera costa poco. E quelle fastidiose leggi ambientali non esistono ovunque. Container pieni di dispositivi elettronici obsoleti vengono regolarmente spediti in luoghi come la Cina e la Nigeria, dove le persone frugano tra i rottami elettronici in cerca di pezzi utili. Dopo che gli sciacalli hanno raccolto i pezzi validi, gli "estrattori" iniziano a rompere gli oggetti. Riescono a guadagnarsi da vivere smontando l'elettronica, recuperando rame dai cavi e oro dai connettori elettrici. Ma in assenza di processi ecocompatibili, le sostanze chimiche nocive del processo di estrazione si infiltrano nelle falde acquifere e i resti dei rottami elettronici invadono il paesaggio.

Il Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente spiega questo processo: "In molti paesi intere comunità, bambini compresi, si guadagnano da vivere recuperando metalli, vetro e plastica da vecchi computer. Per estrarre la piccola quantità di oro presente, i condensatori vengono fusi su fuochi a carbone. La plastica dei cavi elettrici viene bruciata in barili per esporre i fili di rame. Secondo il Basel Action Network, ogni computer frutta circa 6 dollari in materiali. Non molto, se si considera che bruciare la plastica rilascia diossina e altri gas tossici nell'aria. Inoltre, il grande volume di parti senza valore viene scaricato nelle vicinanze, consentendo ai metalli pesanti residui di contaminare l'area."

La manutenzione e la riparazione dei dispositivi ne aumentano drasticamente la durata utile. Se collaborassimo e raddoppiassimo la durata di utilizzo dei dispositivi elettronici medi, potremmo dimezzare la quantità di rifiuti elettronici prodotti. Se ci prendiamo cura dei nostri dispositivi e li ripariamo quando si rompono, possiamo fare molto meglio di così.

Hai la responsabilità verso l'umanità di mantenere le cose funzionanti il più a lungo possibile e di smaltirle correttamente. Essere responsabili è facile: vendi o dona ciò che non ti serve più a chi può riutilizzarlo. Ripara le cose che puoi ancora usare e riciclale quando non sono più utilizzabili.

Ognuno dovrebbe avere accesso alla tecnologia. Le moderne comunicazioni uniscono le persone e arricchiscono le vite. Siamo orgogliosi di sostenere il lavoro di organizzazioni come Partners Bridging the Digital Divide con il nostro know-how nella riparazione.

Hai due cose rapide che puoi fare:

• Firma il nostro impegno alla riparazione e prometti di riparare i tuoi oggetti invece di gettarli via.
• Scopri di più sul problema dei rifiuti elettronici e parla a un gruppo locale di come la riparazione sia la soluzione.

Le risorse su questo pianeta sono finite. È importante utilizzare in modo efficiente ciò che abbiamo e preservare le risorse per le generazioni future. The Story of Stuff è un avvincente video animato di 20 minuti che descrive come i nostri attuali modelli di produzione e consumo siano insostenibili.