È arrivato quel periodo dell'anno. No, non è il giorno di Leif Erikson, né il giorno nazionale dell'abbraccio al proprio gatto. È quel periodo dell'anno in cui i nuovi Kindle si presentano sulla nostra soglia per lo smontaggio.

L'ospite speciale di oggi è il Kindle 7ª generazione (ora con un touch screen!):

Display da 6" con tecnologia e-paper Pearl da 167 ppi

Capacità di archiviazione di 4 GB (potrebbe figurativamente contenere migliaia di libri)

Compatibilità Wi-Fi 802.11b, 802.11g o 802.11n

Touch screen (abbiamo menzionato che ha un touch screen?)

4 settimane di autonomia della batteria (basate su 30 minuti di lettura al giorno, con la connessione wireless disattivata)

Nel caso avessi dimenticato quale benevola e sorridente megacorporazione sia responsabile del tuo Kindle, ti basterà girarlo per avere la risposta: Amazon.

Tutte le numerose caratteristiche hardware di I/O del Kindle sono comodamente raggruppate sul bordo inferiore. Queste includono, ed esclusivamente,:

Pulsante di accensione

LED di stato multicolore

Porta Micro USB

Un adesivo leggero e delle clip in plastica fissano una sottile cornice in plastica alla parte frontale del Kindle. Abbiamo provato senza applicare calore e il nostro plettro di apertura ha fatto breve lavoro di entrambi gli elementi di fissaggio.

Viti proprietarie? Niente affatto. Le viti Torx T5 facilitano l'apertura e rendono felici i riparatori.

Viti rimosse, e il gruppo schermo fuoriesce dal case posteriore con il minimo sforzo.

La scheda madre e la batteria sono alloggiate sul retro del telaio centrale del gruppo schermo. Staccheremo un connettore e passeremo ai componenti chimici.

In uno smontaggio finora una passeggiata, abbiamo incontrato il nostro primo vero ostacolo alla riparazione: l'adesivo della batteria eccessivamente appiccicoso. Decisamente il peggior tipo di adesivo, è quello che richiede fatica per essere rimosso. Che schifo.

La batteria ai polimeri di litio nel Kindle 7th Generation ha una tensione nominale di 3,7 V e una capacità di 890 mAh. Ciò corrisponde a 3,29 Wh di energia.

Sembra tanto! Ma è la metà delle otto settimane dichiarate per il Kindle Paperwhite, un tablet retroilluminato con una batteria da 5,25 Wh. Dove va a finire l'energia extra di questo Kindle?

Abbiamo detto ai cavi e alle viti cosa ne pensiamo e abbiamo liberato la scheda madre per un esame più approfondito:

RAM mobile DDR2 Elpida (ora Micron Technology) B2432BCPE-8D-F

Processore applicativo Freescale Semiconductor MCIMX6L7DVN10AB

Flash NAND eMMC iNand Ultra 4 GB SanDisk SDIN7DP2-4G

Atheros AR6803G-BL3B

Circuito integrato di gestione dell'alimentazione Maxim Integrated MAX77696A

24.000 430F

Tornando alla parte anteriore del gruppo schermo, rimuoviamo una cornice in plastica e scopriamo un circuito stampato perimetrale segreto.

Sembra che abbiamo trovato l'origine della sensibilità al tocco del nuovo Kindle. Una griglia di LED a infrarossi e ricevitori attraversa il display, alimentata dalla tecnologia zForce di Neonode.

I LED proiettano la luce lontano dal display, all'interno di piccoli incavi nella cornice in plastica. Questi incavi collimano e riflettono la luce sulla superficie del display, in ampie bande piatte che vengono ricevute dal lato opposto...

...finché il tuo dito non si frappone e blocca la banda, registrando un tocco.

La griglia touch è composta da due distinti circuiti stampati, uniti da un piccolo cavo a nastro.

Uno è rivestito di LED e proietta dalla parte superiore e dal lato sinistro del display del Kindle, mentre l'altro è composto da ricevitori IR (probabilmente fototransistor) e costituisce il bordo destro e inferiore del display.

Sulla scheda del ricevitore è presente un po' di circuiteria per monitorare le interruzioni della luce proiettata e rilevare il tocco:

Controller touch ottico a chip singolo Neonode zForce NN1001

Microcontrollore a bassissimo consumo Texas Instruments MSP430G2

I LED a infrarossi sembrano trascorrere la maggior parte del tempo in uno stato di riposo a basso consumo.

Una volta che la griglia rileva un'interruzione nel fascio, i LED si attivano e diventano molto più luminosi, per rilevare e tracciare il dito con maggiore precisione.

Punteggio di riparabilità del Kindle 7th Generation: 8 su 10 (10 è il più facile da riparare).

Design semplice e modulare con pochi componenti distinti che possono essere sostituiti indipendentemente.

Procedura di apertura semplice: le clip integrate da un adesivo leggero sono tutto ciò che mantiene la cornice in posizione.

L'adesivo della batteria è molto più forte del necessario, rendendo la sua sostituzione pericolosa.