Uses For Removable Storage

I potenziali usi dei dispositivi di archiviazione esterna e rimovibile sono tanti e vari quanto le persone che li utilizzano. Ecco solo alcuni esempi:

Sostituire l'hard disk in un sistema desktop è facile ed economico, ma le opzioni per i sistemi notebook sono molto più limitate. Gli hard disk per notebook sono costosi, hanno capacità relativamente ridotte e sono lenti. Aggiungere un hard disk esterno a un sistema notebook risolve tutti questi problemi. Se il notebook dispone di una porta USB 2.0, FireWire o SATA esterna, puoi utilizzare uno dei tanti modelli di hard disk esterni che supportano una o più di queste interfacce. Se il tuo notebook ha solo porte USB 1.1 lente, puoi installare un adattatore PC Card USB 2.0, FireWire o SATA esterna per sfruttare le velocità di trasferimento molto più elevate di tali interfacce.

Se hai bisogno di trasportare o spedire grandi quantità di dati, un hard disk esterno o rimovibile è spesso la soluzione migliore. Gli hard disk esterni sono disponibili con capacità molto elevate. Un sistema di hard disk rimovibile con telaio/alloggiamento utilizza hard disk standard, quindi la capacità è limitata solo dalle dimensioni dei più grandi hard disk standard disponibili.

FILM SU DISCO

Ad esempio, uno dei nostri lettori lavora per un'azienda che produce effetti speciali digitali per film, sempre con scadenze molto strette. In passato, quell'azienda utilizzava costosi drive a nastro ad alta capacità per duplicare le proprie sequenze video da 100 GB a 500 GB su più nastri, che venivano poi spediti alla casa di produzione cinematografica. Oggi, copiano semplicemente una sequenza video su un hard disk esterno FireWire e la spediscono tramite FedEx alla casa di produzione. Quando il drive arriva, il personale della casa di produzione lo collega a un PC e copia i dati dall'hard disk esterno a un server. Gli hard disk esterni sono così economici rispetto al valore dei dati in essi contenuti che vengono trattati come materiale di consumo e inviati in duplice copia per assicurarsi che almeno una arrivi in tempo.

Lo sviluppo software e lavori simili che richiedono l'uso di più sistemi operativi presentano sempre un problema. Puoi configurare un PC per il multiboot di diversi sistemi operativi, ma raramente è una soluzione del tutto soddisfacente. Puoi installare un computer dedicato per ogni sistema operativo, ma farlo è costoso, genera molto rumore e calore, e significa ritrovarsi presto sommersi dai computer. L'utilizzo di un sistema di hard disk rimovibile con telaio/alloggiamento risolve tutti i problemi. Installare ogni sistema operativo sul proprio hard disk significa che puoi semplicemente inserire l'alloggiamento con il sistema operativo appropriato, riavviare il sistema e avere l'equivalente di un PC dedicato che esegue quel sistema operativo. Per questo motivo, utilizziamo unità con telaio/alloggiamento sui nostri sistemi principali di test.

L'utilizzo di un sistema di hard disk rimovibile con telaio/alloggiamento consente di condividere un computer tra più persone. Inserendo l'hard disk e riavviando il sistema, ogni utente si ritrova con il proprio ambiente desktop, i propri programmi e i propri dati, senza preoccupazioni di conflitti o di danneggiare accidentalmente i dati o la configurazione di qualcun altro.

ARMONIA FAMILIARE

Una coppia sposata con tre adolescenti riferisce che in passato avevano cinque PC, tutti ormai vecchi. Avevano pensato di acquistare o costruire cinque nuovi sistemi, ma le configurazioni desiderate (schede video veloci, grandi display a schermo piatto, ecc.) sarebbero costate più di quanto volessero spendere. Invece, hanno costruito solo tre nuovi sistemi, ognuno configurato in modo generoso, e hanno dotato ogni nuovo sistema di un sistema di hard disk rimovibile con telaio/alloggiamento. Alla fine, la coppia ha finito per condividere uno dei sistemi (lui usa Linux e lei usa Windows XP), mentre i tre figli condividono gli altri due sistemi. Tutti sono più felici di quanto lo sarebbero stati con cinque sistemi economici. (Hanno anche installato una console videogame, che riduce al minimo i conflitti di programmazione.)

Alcuni scienziati, ricercatori di mercato e altri hanno bisogno di manipolare set di dati estremamente grandi, talvolta nell'ordine dei 250+ GB. Sebbene possa essere possibile costruire un PC con spazio su disco sufficiente per archiviare tutti i set di dati su hard disk interni, di solito è più economico ed efficiente scambiare tali set di dati secondo necessità. Se esistono molti di questi set di dati, l'utilizzo di hard disk esterni o rimovibili potrebbe essere l'unica opzione pratica.

I drive a nastro, le unità disco ottico e altre soluzioni di backup tradizionali sono troppo lenti e hanno una capacità troppo ridotta per essere pratici per effettuare backup completi degli enormi hard disk odierni. Ciò che serve è qualcosa di veloce, che memorizzi molti dati e che non costi molto per byte archiviato. In altre parole, un hard disk. Oltre ai vantaggi di velocità e capacità, gli hard disk rimovibili hanno un vantaggio importante in caso di guasto catastrofico del sistema, poiché puoi semplicemente collegare l'hard disk di backup e avviarlo direttamente, senza perdere il tempo necessario per ricostruire il sistema, reinstallare il sistema operativo e le applicazioni, e recuperare dal nastro.

Anche l'hard disk più capiente alla fine si riempie, specialmente se sei un accumulatore come Robert. Gli hard disk esterni o rimovibili ti consentono di archiviare quantità illimitate di dati offline. Ad esempio, uno dei nostri lettori ha convertito l'intera sua collezione di film in DVD su diversi hard disk esterni e ha riposto i dischi originali al sicuro. Ogni hard disk esterno contiene tra 40 e 100 film, a seconda della capacità del drive, delle dimensioni dei film e del livello di compressione utilizzato durante la conversione. Mantiene una selezione a rotazione di due o tre di questi hard disk esterni collegati al suo PC home-theater e ha sempre una selezione di film tra 100 e 250 disponibili per la visione immediata, semplicemente scegliendo da un elenco di directory. Se un film che vuole vedere si trova su un drive offline, bastano pochi secondi per collegare quel drive e accedere al film. Altri utilizzano hard disk esterni o rimovibili per archiviare collezioni di musica, immagini digitali o video amatoriali. Una persona che conosciamo registra un'intera stagione dei suoi programmi televisivi preferiti, li archivia su hard disk esterni e li guarda in una sessione maratona dopo la fine della stagione.

Ai vecchi tempi, l'onnipresente floppy disk era il mezzo preferito per il trasferimento fisico dei dati (sneakernetting) tra sistemi non collegati in rete. Al giorno d'oggi, la capacità di 1,44 MB di un floppy standard è ridicolmente piccola e persino un disco CD o DVD scrivibile potrebbe avere una capacità troppo limitata. Le unità flash USB 2.0, disponibili con capacità fino a 16 GB, e gli hard disk esterni o rimovibili sono abbastanza capienti e veloci da rendere pratico il trasferimento di quantità di dati che sarebbe impraticabile trasferire tramite disco ottico.

Se lavori con dati estremamente sensibili, come le informazioni sulle buste paga, l'utilizzo di un hard disk esterno o rimovibile ti consente di proteggere tali dati portandoli con te o conservandoli in una cassaforte.

ATTENZIONE AI FILE TEMPORANEI

Se utilizzi un hard disk esterno o rimovibile per archiviare dati sensibili, quel drive deve essere avviabile e dovrebbe essere l'unico hard disk nel sistema. Se l'hard disk esterno o rimovibile è un'unità secondaria, l'hard disk interno potrebbe conservare file temporanei, file di dati di backup, file di swap del sistema operativo e file simili che potrebbero compromettere la sicurezza dei tuoi dati. Per una sicurezza assoluta dei dati, configura il sistema senza un hard disk permanente e spegni sempre il sistema quando scolleghi l'hard disk esterno o rimovibile. Considera inoltre l'utilizzo di una buona crittografia (pensa all'AES) a livello di file system per proteggere i dati su un drive che potrebbe essere vulnerabile a furto o smarrimento.

Consigli da Jim Cooley

La portabilità è un vantaggio chiave dei dispositivi di archiviazione esterna e rimovibile, ma la portabilità significa anche che questi dispositivi vengono facilmente smarriti o rubati. Adotta sempre le misure necessarie per garantire che tali dispositivi siano adeguatamente protetti quando incustoditi e che i dati in essi contenuti siano crittografati o altrimenti protetti dall'accesso da parte di persone non autorizzate.

Consigli da Brian Jepson

Potresti voler dare un'occhiata a TrueCrypt, uno strumento open source per la creazione di immagini crittografate che possono essere montate come drive. Lo uso su un portatile che era dotato di XP Home, poiché i file NTFS crittografati sono supportati solo sulla versione Pro. Mi sono affezionato moltissimo: http://www.truecrypt.org.

È sopravvissuto anche a numerosi crash di XP (che non sono stati causati da TrueCrypt, per quanto ne so) avvenuti mentre il drive virtuale era montato. In teoria, dovrei smontare il mio drive TrueCrypt prima di avviare un gioco pieno di bug come Temple of Elemental Evil, ma a volte me ne dimentico.

Maggiori informazioni sui dispositivi di archiviazione esterna