Optical Disc Types

Tutti i principali dischi ottici, dai vecchi CD ai più recenti DVD ad alta capacità, si basano sulla specifica CD originale. Le dimensioni di un CD o DVD standard sono di 120 mm di diametro (raggio di 60 mm) per 1,2 mm di spessore, con un foro centrale di 15 mm di diametro che ospita il mandrino centrale rotante dell'unità.

I CD e i DVD commerciali sono prodotti tramite un processo di stampaggio fisico e sono definiti "dischi pressati" o "dischi stampati". I dischi commerciali possono essere a lato singolo o a doppio lato, e il lato o i lati dei dati sono quasi sempre di un colore argento riflettente. I dischi scrivibili sono prodotti dall'operazione di un laser a potenza relativamente elevata su uno strato di colorante o un'altra sostanza alterabile dalla luce, e sono sempre a lato singolo. Il lato dati di un disco scrivibile può essere di quasi tutti i colori, da un argento o oro metallizzato a un verde-giallastro fino a un blu scuro. Non è possibile identificare il tipo o la qualità di un disco scrivibile esaminando visivamente il lato dati.

Nonostante la somiglianza nell'aspetto, esistono molte differenze tra i dischi. I dischi variano nello standard scrivibile supportato, nei coloranti e negli altri materiali utilizzati, nella compatibilità con diversi modelli di masterizzatori e lettori, nella stabilità di archiviazione e nella qualità complessiva.

Sebbene i masterizzatori CD siano obsoleti, i dischi CD scrivibili continuano a vendere a miliardi. I CD scrivibili sono economici – anche i marchi premium possono essere acquistati in grandi quantità per appena 0,10 $ l'uno quando sono in offerta – e sono ideali per duplicare CD audio, creare backup rapidi dei propri dati di lavoro e altri compiti per i quali la loro capacità è sufficiente. I CD scrivibili possono essere scritti dai masterizzatori CD (naturalmente) e dalla maggior parte dei masterizzatori DVD. Esistono due tipi di CD scrivibili:

I dischi CD-R (CD-Recordable) possono, con lievi eccezioni, essere scritti una sola volta. I dati, una volta registrati, non possono essere sovrascritti o eliminati. Sebbene in passato i dischi CD-R differissero nelle velocità di scrittura massime supportate, quasi tutti i CD-R attualmente in vendita sono classificati per scritture da 48X a 52X, e quindi possono essere utilizzati in quasi tutti i masterizzatori ottici. I dischi CD-R possono essere scritti da tutti i masterizzatori CD e da quasi tutti i masterizzatori DVD. I dischi CD-R possono essere letti da qualsiasi unità disco ottico o lettore moderno, sebbene alcuni vecchi lettori CD per auto e domestici li rifiutino.

I dischi CD-R differiscono principalmente per capacità e qualità. Un disco CD-R conforme alle specifiche memorizza 74 minuti di audio o circa 650 MB di dati. Sebbene non siano standard, la maggior parte dei CD-R oggi in vendita ha una capacità di circa 80 minuti di audio o 700 MB di dati. Di fatto, per lo stesso motivo per cui i dischi da 74 minuti hanno spinto fuori mercato quelli da 63 minuti, oggi è quasi impossibile trovare dischi da 74 minuti.

QUANDO IL TROPPO È TROPPO

Prima che i DVD scrivibili diventassero accessibili, alcuni produttori di unità e dischi CD-R tentarono di "spingersi oltre i limiti" in termini di capacità introducendo unità e dischi in grado di memorizzare 90 minuti di audio (790 MB di dati), o addirittura 99 minuti di audio (870 MB di dati). Sebbene alcune unità fossero eccellenti e siano ancora utilizzabili oggi, i dischi a "capacità estesa" erano nella migliore delle ipotesi inaffidabili, generando frequenti errori di lettura persino sull'unità che li aveva scritti, e spesso rifiutandosi persino di essere caricati in molte unità. Fortunatamente, i dischi CD-R a capacità estesa hanno fatto una fine ben meritata e oggi sono quasi impossibili da trovare. Se per caso hai dei CD-R da 90 o 99 minuti sullo scaffale, fatti un favore e buttali.

Le differenze di qualità sono più difficili da definire, ma sono comunque molto reali. I dischi differiscono per la qualità dei materiali utilizzati per realizzarli e per l'attenzione prestata ai problemi di qualità durante la produzione. Persino un dettaglio banale come il tipo di materiale utilizzato per rivestire lo strato riflettente può avere un effetto significativo sulla stabilità di archiviazione di un disco. Consigliamo i dischi CD-R prodotti da Taiyo-Yuden. Se i dischi TY non sono disponibili, sono eccellenti anche i dischi CD-R prodotti da Maxell, TDK o Verbatim. Nota che alcuni produttori hanno una linea "economy" e una "premium" di dischi. Non prendere nemmeno in considerazione l'acquisto di dischi economici. Semplicemente non vale la pena rischiare per risparmiare pochi centesimi a disco.

I dischi CD-RW (CD-Rewritable) possono essere scritti ripetutamente, eliminando o sovrascrivendo i vecchi dati per fare spazio a quelli nuovi. I dischi CD-RW possono essere riscritti fino a 1.000 volte.

La velocità nominale del disco è più importante per i CD-RW che per i CD-R. Mentre la maggior parte dei masterizzatori masterizza (o tenta di masterizzare) volentieri qualsiasi disco CD-R alla massima velocità supportata dall'unità, molti masterizzatori si rifiutano di masterizzare dischi CD-RW a velocità superiore a quella nominale del disco. Attualmente sono disponibili quattro tipi di supporti CD-RW:

• I dischi CD-RW a velocità standard sono classificati per masterizzazione da 1X a 4X e sono utilizzabili solo nei vecchi masterizzatori CD-RW.
  • I dischi CD-RW ad alta velocità sono classificati per masterizzazione da 4X a 12X e sono utilizzabili nei masterizzatori CD-RW con il logo High Speed CD-RW o Ultra Speed CD-RW.
  • I dischi CD-RW ultra velocità sono classificati per masterizzazione da 12X, 16X e 24X e sono utilizzabili nei masterizzatori CD-RW con il logo High Speed CD-RW o Ultra Speed CD-RW.
  • I dischi CD-RW ultra velocità+ sono classificati per masterizzazione da 32X e sono utilizzabili nei masterizzatori CD-RW con il logo High Speed CD-RW o Ultra Speed CD-RW.

I dischi CD-RW sono sempre stati il figlio di serie B e ora sono molto meno diffusi dei dischi CD-R, che rimangono comuni. Sebbene quasi tutte le recenti unità disco ottico e la maggior parte dei recenti lettori CD e DVD possano leggere i dischi CD-RW, in passato ci furono molti problemi di compatibilità che spinsero molte persone ad abbandonare il CD-RW come tecnologia valida. Quando il CD-RW iniziò a raggiungere una massa critica, molte unità CD-ROM e DVD-ROM e la maggior parte dei lettori CD domestici e per auto dell'epoca si rifiutavano di leggere i dischi CD-RW.

Come per i dischi CD-R, esistono significative variazioni di qualità tra i marchi di dischi CD-RW. I dischi a velocità standard e ultra velocità+ sono ormai difficili da trovare e non abbiamo raccomandazioni di marchi per essi. Per i dischi CD-RW ad alta velocità (solitamente etichettati come 12X) e i dischi CD-RW ultra velocità (solitamente etichettati come 24X), consigliamo Verbatim.

Binario contro decimale

I produttori indicano la capacità del disco in notazione decimale. Ad esempio, un DVD scrivibile che si dice abbia una capacità di 4,7 GB memorizza in realtà 4.700.000.000 di byte (più o meno). Usando la notazione binaria tradizionale, quel disco ha una capacità di 4.700.000.000 byte / 1024 = 4.589.843,75 KB / 1024 = 4.482,269+ MB / 1024 = 4,377+ GB, che viene spesso arrotondato a 4,4 GB.

A differenza dei CD scrivibili, per i quali esistono solo gli standard CD-R e CD-RW, esistono numerosi standard per i DVD scrivibili. Questa proliferazione di formati DVD scrivibili ha avuto origine nelle "guerre dei formati" iniziate alla fine degli anni '90 e che continuano ancora oggi. Di conseguenza, esistono tre standard principali per i dischi DVD riscrivibili e quattro standard per i dischi DVD scrivibili una sola volta. È interessante notare che gli standard riscrivibili generalmente precedono i corrispondenti standard scrivibili una sola volta. Ecco i principali standard riscrivibili:

Le unità DVD-RAM furono distribuite per la prima volta nel 1998, battendo sul mercato tutti gli altri standard DVD scrivibili. Il DVD Forum (http://www.dvdforum.org) promosse il DVD-RAM, inizialmente per un uso principalmente su PC, sebbene il DVD-RAM abbia successivamente ottenuto una certa popolarità per la registrazione di video domestici. Nonostante sia arrivato per primo sul mercato, il DVD-RAM non ha mai realmente preso piede. Una combinazione di prezzi elevati delle unità, supporti costosi e prestazioni lente ha praticamente condannato il DVD-RAM fin dall'inizio. Non ha aiutato il fatto che la specifica originale DVD-RAM richiedesse che i dischi fossero racchiusi in cartucce, il che ha mantenuto alto il prezzo dei dischi DVD-RAM e ha impedito l'uso delle unità DVD-RAM nei computer portatili. L'unico lato positivo del DVD-RAM è che incorpora un rilevamento e una correzione degli errori molto più robusti rispetto ad altri formati DVD scrivibili, rendendo il DVD-RAM particolarmente appropriato per backup e compiti simili relativi ai dati.

Le unità DVD-RAM sono ancora prodotte e continuano a vendere in piccole quantità. Le unità DVD-RAM scrivono a 5X, più lentamente di altri dischi riscrivibili. I dischi DVD-RAM memorizzano 4,7 GB per lato – circa la metà della capacità dei dischi dual-layer DVD+R DL – e sono disponibili in versioni a lato singolo da 4,7 GB e a doppio lato da 9,4 GB. I dischi da 4,7 GB sono disponibili nudi o in cartuccia. I dischi da 9,4 GB sono disponibili solo in cartucce. I dischi DVD-RAM si vendono a un prezzo da 3 a 10 volte superiore a quello dei dischi DVD+RW o DVD-RW, a seconda della loro capacità e se sono nudi o contenuti in una cartuccia. I dischi DVD-RAM, in particolare quelli basati su cartuccia, sono compatibili solo con unità DVD-RAM, alcune videocamere e videoregistratori personali, poche unità DVD-ROM (principalmente modelli Toshiba) e pochissimi lettori DVD. I dischi DVD-RAM possono essere riscritti fino a 100.000 volte.

I dischi DVD-RAM sono molto più difficili da trovare rispetto ai dischi DVD R/RW. Potresti trovare una selezione limitata nel tuo negozio locale di grandi dimensioni, sebbene spesso non siano riforniti, e persino molti rivenditori online non trattano supporti DVD-RAM. Preferiamo utilizzare dischi DVD-RAM prodotti da Verbatim, Maxell o TDK.

Consiglio di Jim Cooley

Molte unità DVD-ROM e alcuni lettori DVD possono essere aggiornati con un firmware più recente per aggiungere il supporto di lettura o formati non supportati dal firmware originale. L'aggiornamento firmware per la maggior parte delle unità DVD-ROM si esegue avviando un'utility di installazione basata su Windows o DOS. I lettori DVD vengono solitamente aggiornati masterizzando il nuovo firmware su un disco e caricando quel disco nel lettore. Consulta il manuale del prodotto o il sito web del produttore per istruzioni dettagliate.

DVD-RW è un altro standard riscrivibile promosso dal DVD Forum. Le unità DVD-RW apparvero sul mercato poco dopo le unità DVD-RAM e ottennero rapidamente un moderato successo. Apple adottò e promosse pesantemente il DVD-RW, utilizzando unità costruite da Pioneer. Le prime unità e i primi dischi 1X furono seguiti presto dai modelli 2X e poi 4X. Gli attuali dischi DVD-RW sono certificati per scritture 4X o (raramente) 6X, sono classificati per un massimo di 1.000 riscritture e memorizzano circa 4,7 GB. DVD+RW

QUALCHE BYTE QUI E LÀ

I dischi DVD+RW e DVD+R memorizzano esattamente 2.295.104 settori da 2048 byte, ovvero 4.700.372.992 byte. I dischi DVD-RW e DVD-R memorizzano tipicamente la stessa quantità dei dischi DVD+R/RW, sebbene le specifiche "minus" richiedano solo che memorizzino almeno 4,7 miliardi di byte. I dischi DVD-RAM memorizzano 2.295.072 settori da 2048 byte, ovvero 4.700.307.456 byte, leggermente meno dei dischi DVD R/RW standard.

Il DVD-RW ha un rilevamento e una correzione degli errori relativamente scarsi, ed è quindi poco adatto alla registrazione di dati. Per un certo periodo, i dischi DVD-RW sono stati notevolmente meno costosi dei dischi DVD+RW comparabili, rappresentando quindi una scelta ragionevole per registrare programmi televisivi, film e altri usi non critici. Oggi, i dischi DVD-RW si vendono allo stesso prezzo dei dischi DVD+RW, quindi non c'è motivo di usarli a meno che tu non abbia una vecchia unità che non scrive dischi DVD+RW. In tal caso, consigliamo di usare dischi Verbatim.

I dischi DVD-RW possono essere letti da qualsiasi masterizzatore DVD, eccetto alcuni vecchi modelli solo DVD+R/RW, e da quasi tutte le recenti unità DVD-ROM. Le stime variano per i lettori DVD, ma probabilmente dal 65% al 70% di tutti i lettori DVD installati riproduce correttamente i dischi DVD-RW. Alcuni lettori DVD, in particolare i modelli più vecchi, confondono i dischi DVD-RW – che hanno contrasto e riflettività inferiori rispetto ai dischi standard – per dischi a doppio strato pressati e quindi non possono riprodurli.

Dopo diversi falsi avvii, DVD+RW arrivò sul mercato alcuni mesi dopo il DVD-RW. Il DVD+RW è nato da un gruppo di aziende, guidate da Sony e Hewlett-Packard, che erano insoddisfatte dello standard DVD-RW. Il DVD Forum era attivamente ostile al DVD+RW, così il consorzio di sponsor del DVD+RW creò il concorrente DVD+RW Alliance (http://www.dvdrw.com) per definire gli standard "plus" e promuoverne l'uso.

Come i dischi DVD-RW, i dischi DVD+RW memorizzano circa 4,7 GB e sono classificati per 1.000 riscritture. Il DVD+RW presenta vantaggi significativi rispetto al DVD-RW in termini di prestazioni e affidabilità. Quando il DVD-RW era limitato a scritture 1X, il DVD+RW supportava già scritture 2,4X. Quando il DVD-RW raggiunse 2X, il DVD+RW balzò a 4X. Poco dopo che il DVD-RW raggiunse 4X, iniziarono a essere distribuite unità e dischi DVD+RW 8X. Oltre a essere più veloce, il DVD+RW ha un rilevamento e una correzione degli errori molto più robusti. Usiamo e consigliamo i dischi DVD+RW Verbatim, sebbene anche Mitsubishi Chemical Company (MCC) e Ricoh producano eccellenti dischi DVD+RW.

I dischi DVD+RW possono essere letti da qualsiasi masterizzatore DVD, eccetto alcuni vecchi modelli solo DVD-R/RW, e da quasi tutte le recenti unità DVD-ROM. Anche in questo caso, le stime variano per i lettori DVD, ma probabilmente dal 70% all'80% di tutti i lettori DVD installati riproduce correttamente i dischi DVD+RW. Alcuni lettori DVD, in particolare i modelli più vecchi, confondono i dischi DVD+RW – che hanno contrasto e riflettività inferiori rispetto ai dischi standard – per dischi a doppio strato pressati e quindi non possono riprodurli. Alcuni lettori DVD, in particolare i modelli costruiti da Panasonic, Toshiba e Hitachi, si rifiutano semplicemente di caricare dischi DVD+RW (o DVD+R), e questo è intenzionale.

QUANDO IL PLUS È MEGLIO DEL MINUS

Abbiamo una fiducia tale nel DVD+RW che usiamo abitualmente dischi DVD+RW per eseguire il backup dei nostri dati. Non useremmo mai il DVD-RW per i backup, nemmeno se scommettessimo.

Per quanto utili siano i formati DVD riscrivibili, esiste una richiesta ancora maggiore di formati scrivibili una sola volta, che offrono velocità di scrittura più elevate, una stabilità di archiviazione presumibilmente maggiore e costi dei supporti inferiori. Esistono quattro formati DVD scrivibili una sola volta principali:

DVD-R è stato il primo formato DVD scrivibile una sola volta introdotto. I dischi DVD-R memorizzano circa 4,7 GB e sono disponibili in versioni certificate per scritture fino a 16X. Come per i dischi DVD-RW, i dischi DVD-R hanno un rilevamento e una correzione degli errori inferiori a quelli dei dischi DVD+R/RW, quindi evitiamo di usare i dischi DVD-R quando possibile, in particolare per memorizzare dati (al contrario dei video). Se possiedi un masterizzatore solo "minus", hai un lettore DVD che non legge i formati "plus" o per qualche altro motivo devi usare dischi DVD-R, consigliamo quelli prodotti da Maxell, TDK o Verbatim.

I dischi DVD-R possono essere letti da qualsiasi masterizzatore DVD, eccetto alcuni vecchi modelli solo DVD+R/RW, e da quasi tutte le recenti unità DVD-ROM. Più del 90% di tutti i lettori DVD installati riproduce correttamente i dischi DVD-R, e tale percentuale aumenterà man mano che i vecchi lettori verranno sostituiti con nuove unità. Alcuni vecchi lettori DVD non sono in grado di gestire il contrasto e la riflettività inferiori dei dischi DVD-R rispetto ai dischi pressati, ma la maggior parte di quei lettori è stata sostituita da tempo.

Dopo alcuni falsi avvii, DVD+R si è rapidamente affermato come alternativa superiore al DVD-R. I dischi DVD+R, che memorizzano circa 4,7 GB, sono disponibili in versioni certificate per scritture fino a 16X. I dischi DVD+R hanno un rilevamento e una correzione degli errori migliori rispetto ai dischi DVD-R e sono quindi una scelta migliore per la registrazione dei dati. Usiamo e consigliamo i dischi DVD+R prodotti da Maxell o Verbatim, entrambi eccellenti e ben distribuiti. Anche Ricoh, Taiyo-Yuden e Mitsubishi Chemical Company (MCC, la casa madre di Verbatim) producono eccellenti dischi DVD+R, sebbene nessuno di questi marchi sia ampiamente distribuito negli Stati Uniti.

I dischi DVD+R possono essere letti da qualsiasi masterizzatore DVD, eccetto alcuni vecchi modelli solo DVD-R/RW, e da quasi tutte le recenti unità DVD-ROM. Una percentuale leggermente inferiore di lettori DVD è compatibile con DVD+R rispetto al DVD-R (forse l'85%), perché anche alcuni attuali lettori DVD sono resi intenzionalmente incompatibili con DVD+R/RW.

Il miglioramento più recente dello standard DVD+R è DVD+R DL (chiamato anche DVD+R9 o DVD+R dual-layer), che aumenta la capacità di archiviazione da 4,7 GB a 8,5 GB aggiungendo un secondo strato di registrazione. Sebbene le unità compatibili DVD+R DL siano in vendita dall'estate 2004, l'accettazione iniziale del formato è stata limitata a causa del costo molto elevato dei dischi DL. Un anno intero dopo l'introduzione delle unità e dei dischi DL, i dischi DVD+R di marca erano facilmente disponibili a 0,50 $ l'uno o meno, mentre i dischi DL si vendevano a un prezzo da 6 a 10 volte superiore.

Ciò nonostante, i dischi DVD+R DL hanno il loro posto. Per il backup dei dati, il loro prezzo più alto può essere un problema minore se si tiene conto della loro capacità aggiuntiva. Inoltre, per coloro che eseguono il backup dei propri dischi DVD-Video commerciali, la maggiore capacità del DVD+R DL consente di duplicare quel video senza la compressione necessaria per adattarlo a dischi a singolo strato da 4,7 GB. La nostra esperienza con i dischi DVD+R DL è molto limitata, ma tra quelli che abbiamo usato abbiamo trovato i dischi Verbatim e TDK i più affidabili.

La compatibilità dei DVD+R DL con unità e lettori diversi dai masterizzatori DVD+R DL è problematica. Molte recenti unità DVD-ROM e lettori DVD possono leggere i dischi DVD+R DL, ma anche alcuni modelli attuali non possono farlo. Se prevedi di utilizzare DVD+R DL, ti consigliamo di verificare prima la compatibilità con le tue altre unità DVD e lettori.

DVD-R DL (chiamato anche DVD-R9 o DVD-R dual-layer) è apparso sulla scena alcuni mesi dopo il DVD+R DL. Il DVD-R DL presenta gli stessi problemi del DVD+R DL: costo elevato del disco e compatibilità limitata con i dispositivi più vecchi. Il DVD-R DL, come il DVD-R standard, ha un rilevamento e una correzione degli errori inferiori rispetto alle versioni in formato "plus", quindi consideriamo il DVD-R DL inadatto alla registrazione di dati. Sebbene il DVD-R DL sia accettabile per la registrazione video, l'affidabilità e le caratteristiche superiori del DVD+R DL lo rendono una scelta migliore. Non possiamo consigliare marchi specifici di dischi DVD-R DL, perché non abbiamo quasi alcuna esperienza pratica con quel formato.

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