Hard Drive Troubleshooting

I problemi che si verificano dopo aver appena installato un disco rigido sono quasi sempre dovuti a un cavo difettoso o collegato in modo errato, a impostazioni dei ponticelli (jumper) non corrette o a qualche altro problema banale simile. Se un disco appena installato non viene riconosciuto dal sistema, spegni il sistema. Controlla i cavi, assicurati che siano allineati correttamente e inseriti completamente, e sostituiscili se necessario. Assicurati che il disco sia alimentato e riavvia il sistema.

Una volta che un disco rigido è configurato correttamente e riconosciuto dal sistema, in genere continua a funzionare correttamente fino al guasto. Se sei fortunato, potresti ricevere qualche avviso di un imminente guasto del disco, come rumori strani provenienti dal disco, avvisi di errori di lettura o scrittura, o un avviso di guasto SMART all'avvio del sistema. Sfortunatamente, i dischi rigidi spesso si guastano come le lampadine: perfetti un momento prima, defunti quello dopo.

Ogni notizia è una cattiva notizia

Se un disco rigido mostra anche il minimo segno di malfunzionamento, copia immediatamente i dati dal disco su un altro disco rigido o su un disco ottico e sostituisci il disco in questione. I produttori di dischi e i fornitori di utilità di terze parti offrono software che dichiarano di riparare i problemi del disco rigido. Non crederci. Una volta che un disco ha mostrato segni di un imminente guasto, inevitabilmente si guasterà completamente, e probabilmente prima piuttosto che poi. Quando un disco rigido presenta problemi, il tuo unico obiettivo dovrebbe essere quello di salvare i tuoi dati. Non pensare nemmeno di continuare a usare un disco rigido che ha avuto problemi, anche se le utilità di riparazione giurano che il disco sia ora in condizioni perfette. Non lo è.

Quando un disco funzionante si guasta o inizia a restituire errori di lettura o scrittura, ci sono molte possibili cause. Segui i passaggi seguenti per isolare la causa del problema:

1. Prima di procedere, tieni presente che un disco difettoso può smettere di funzionare in qualsiasi momento. Per quanto possibile, mentre il disco è ancora funzionante, copia i file importanti su un altro disco rigido o su un disco ottico. Se riesci a copiare tutti i file di cui hai bisogno, copiali di nuovo. Un file particolare potrebbe essere corrotto su una copia ma leggibile da un'altra. Se ricevi un errore di lettura durante la copia di un file, seleziona l'opzione Riprova più volte finché non sei sicuro che non avrà successo. A quel punto, seleziona l'opzione Ignora per continuare a copiare altri file. A volte, un file che si rifiuta di essere copiato nonostante i ripetuti tentativi in un passaggio verrà copiato correttamente in un passaggio successivo, quindi non arrenderti troppo presto.

FINCHÉ C'È VITA C'È SPERANZA

Non spegnere mai il sistema finché non hai fatto ogni possibile tentativo per recuperare i dati da un disco difettoso. Un disco che funziona a stento potrebbe smettere di funzionare completamente e per sempre se riavvii il sistema.

2. Se gli errori di lettura/scrittura si verificano solo dopo che il sistema è rimasto acceso per un po', specialmente durante il clima caldo, o se hai aggiunto di recente una scheda video veloce o un altro componente che produce calore, è possibile che il disco si stia surriscaldando. Rimuovi il pannello di accesso del case e usa il dito come sonda di temperatura. Il disco rigido dovrebbe risultare caldo (forse piuttosto caldo) al tatto, ma non così tanto da essere fastidioso se ci tieni il dito premuto per alcuni secondi. Se il disco è molto caldo, lascia il pannello laterale aperto e punta un comune ventilatore domestico direttamente all'interno del case per raffreddare il disco. Se gli errori di lettura/scrittura scompaiono, è molto probabile che il surriscaldamento stia causando il problema. Installa un dissipatore per disco rigido (disponibile in qualsiasi negozio di computer online o fisico) e/o aggiungi ventole di raffreddamento supplementari al case.

3. Una delle cause più comuni ma poco conosciute degli errori di lettura/scrittura del disco rigido è un alimentatore al limite. Gli alimentatori possono iniziare a guastarsi spontaneamente e in modo non evidente, quindi questo problema è sempre possibile. Ma è ancora più probabile se hai aggiunto di recente componenti al tuo sistema, specialmente una nuova scheda video potente o qualche altro componente che consuma molta energia. Puoi escludere l'alimentatore come causa del problema sostituendolo temporaneamente (o permanentemente) con un'unità di alta qualità e alta capacità. Anche se ciò non elimina completamente l'alimentatore come causa - un alimentatore può essere in fase di guasto piuttosto che essere semplicemente al limite per il carico - puoi provare a ridurre il carico sull'alimentatore attuale rimuovendo temporaneamente alcuni componenti; ad esempio, tornando temporaneamente dalla nuova scheda video potente alla scheda video integrata o a una scheda video più vecchia e lenta.

4. Se la temperatura del disco rigido sembra ragionevole e l'alimentatore non è il problema, potresti avere un problema di cavi. Spegni il sistema e sostituisci il cavo dati con uno nuovo o uno certamente funzionante. Inoltre, rimuovi il cavo di alimentazione attuale e usane uno diverso. (I cavi di alimentazione si guastano raramente, ma ci è capitato di vederlo succedere.)

5. Collega il disco a un'interfaccia diversa. Sebbene sia raro che un'interfaccia della scheda madre si guasti spontaneamente, succede raramente. Se il disco è il master primario PATA, lascialo configurato come master, disabilita l'interfaccia ATA primaria nel BIOS Setup e collega il disco all'interfaccia secondaria. Per un disco SATA, disabilita l'interfaccia SATA corrente nel BIOS Setup e collega il disco a un'altra interfaccia SATA. (Non dimenticare di cambiare la priorità del dispositivo di avvio.)

Alimentatori di scarsa qualità

In particolare, i computer di grande distribuzione che trovi nei grandi magazzini e presso venditori online come Dell sono spesso dotati di alimentatori che sono a malapena adeguati fin dall'inizio. Qualcosa di semplice come aggiungere più memoria può essere la goccia che fa traboccare il vaso. Sostituire l'alimentatore economico e inadeguato dovrebbe essere il primo aggiornamento da fare su tali sistemi. Power PC and Cooling (http://www.pcpowercooling.com) e altri venditori offrono alimentatori progettati specificamente per sostituire unità proprietarie incompatibili con gli alimentatori standard disponibili presso i grandi magazzini e altre fonti locali.

6. Il circuito stampato del disco potrebbe essersi guastato, parzialmente o completamente.

• Per un disco PATA configurato come master, il circuito stampato svolge due funzioni indipendenti: agire come controller del disco per tutti i dispositivi collegati a quell'interfaccia e comunicare i dati tra quel disco specifico e la scheda madre. La funzione di controller del disco potrebbe guastarsi, ma la funzione di comunicazione dei dati potrebbe continuare a funzionare. Per testare questa possibilità, riconfigura il disco da master a slave e collega il disco a un'interfaccia che ha già un dispositivo master presente, sullo stesso o su un altro computer. Se solo la funzione di controller del disco del circuito stampato è guasta, sarai in grado di accedere al disco come dispositivo slave e copiare i dati da esso su un altro disco o su un disco ottico. Se non è ancora possibile accedere al disco problematico, è possibile che il suo circuito sia guasto completamente o che l'assieme testine-piatti (HDA) sia fisicamente danneggiato.

• Per un disco SATA, qualsiasi guasto al circuito stampato rende difficile accedere al disco, perché ogni disco SATA funge da controller del disco autonomo. Anche se la funzione di comunicazione dati del controller funziona, non è possibile accedere al disco se la funzione di controller del disco è guasta.

7. Se non l'hai ancora fatto, rimuovi il disco problematico dal sistema attuale e installalo in un altro sistema. È possibile, anche se improbabile, che tutte le interfacce della scheda madre siano guaste nel sistema originale. Se è così, il disco non è il problema e dovrebbe funzionare normalmente nel secondo sistema.

Se nessuno di questi passaggi di test non distruttivi ti permette di accedere al disco, è probabile che il disco sia fisicamente danneggiato, il che non è un buon segno per il recupero dati.

Un guasto al disco rigido è fastidioso, ma i dischi rigidi sono economici e facili da sostituire. Ciò che conta sono i file sul disco. La prima regola del recupero dati è che un microgrammo di prevenzione vale un megatonnellata di cura. Il modo migliore per proteggere i tuoi file dalla perdita è eseguirne il backup regolarmente. Se ti ritrovi a dover recuperare file da un disco rigido difettoso o guasto, qualcuno ha sbagliato qualcosa.

Tuttavia, anche se implementi uno schema di backup a prova di bomba e lo segui religiosamente, gli imprevisti capitano. Quei dischi di backup che hai scritto e verificato così accuratamente potrebbero risultare illeggibili, oppure potresti aver aggiunto o modificato file critici dopo l'ultimo backup.

Quando un disco si guasta con file su di esso che non sono stati sottoposti a backup, decidi quanto sono importanti quei file e quanto sei disposto a pagare per recuperarli. Se la risposta è "non molto e non tanto", puoi adottare misure per recuperare i file da solo. Ma se i file sono critici e sei disposto a pagare qualcuno per recuperarli al posto tuo, la regola è "non fare semplicemente qualcosa; resta a guardare". Qualsiasi passaggio tu faccia da solo per recuperare i file, come l'installazione di un programma di recupero dati, potrebbe rendere più difficile o impossibile per un'azienda di recupero dati professionale recuperare i tuoi file.

NON ARRENDERTI TROPPO PRESTO

Sebbene non abbiamo esperienza diretta con aziende di recupero dati, i nostri lettori hanno consigliato CBL Data Recovery (http://www.cbltech.com) e Ontrack (http://www.ontrack.com). Verifica prezzi e termini attentamente prima di decidere di inviare il tuo disco guasto a un'azienda di recupero dati. Le politiche variano. Alcune aziende di recupero dati addebitano una tariffa di test anche se il recupero è impossibile. Altre addebitano solo se i dati possono essere recuperati. Un recupero dati riuscito può costare centinaia o addirittura migliaia di dollari, a seconda della quantità di dati e della difficoltà coinvolta.

Se decidi di tentare di recuperare i dati da solo, i passaggi da seguire dipendono dal fatto che il disco sia difettoso o guasto:

• Se il disco funziona ancora, ma restituisce errori di lettura, tenta di copiare i dati dal disco prima di procedere, come descritto all'inizio di questa sezione. Dopo aver fatto il possibile per copiare i file dal disco difettoso, installa SpinRite (http://www.grc.com) e lascialo eseguire. Potrebbe volerci un giorno o più per effettuare un'analisi profonda e il recupero sul disco, ma farlo potrebbe recuperare file che sono completamente illeggibili utilizzando le normali utilità di copia. Copia tutti i file che SpinRite recupera su un altro disco rigido o su un disco ottico.
• Se determini che il problema è un circuito stampato guasto, e hai o sei disposto ad acquistare un disco identico, puoi sostituire il circuito stampato guasto con quello del nuovo disco. Ovviamente, se stai usando un circuito stampato da un disco esistente, assicurati di eseguire il backup dei contenuti di quel disco prima di procedere.
• Se il disco non è accessibile e i passaggi descritti in precedenza non lo rendono tale, scollega il disco dal tuo sistema e mettilo nel congelatore per almeno un'ora. (Adotta misure per evitare la condensa; noi avvolgiamo il disco nella plastica con tutta l'aria estratta e lasciando esposti solo i connettori dati e alimentazione, e li colleghiamo rapidamente quando rimuoviamo il disco dal congelatore.) Una volta che il disco è completamente raffreddato, ricollegalo immediatamente al sistema e prova a leggere i dati mentre è ancora freddo. Il disco si scalda rapidamente mentre è in funzione, quindi se questo metodo ha successo potresti dover effettuare più sessioni di congelatore per recuperare tutti i tuoi dati.
• Infine, come ultima risorsa, anche se suona bizzarro, dai al disco un colpo secco e deciso contro una superficie dura imbottita o colpiscilo con un martello di gomma proprio mentre il disco inizia a girare. I dischi rigidi a volte si guastano a causa dello "stiction" (attrito di primo distacco), il che significa che il motore del disco non è più in grado di avviare la rotazione del disco. A volte un colpo secco libera le parti a sufficienza da consentire al motore del disco di far girare i piatti. Questa procedura, ovviamente, rischia di danneggiare gravemente il disco e dovrebbe essere utilizzata solo se tutte le altre misure falliscono.

Distruggere i dati

Se stai sostituendo un disco rigido difettoso o semplicemente eliminando un disco che non è più abbastanza capiente, potresti preoccuparti che qualcuno recuperi i tuoi dati. Se il disco è funzionale, la soluzione migliore è utilizzare un'utilità di formattazione del disco (wipe) prima di smaltirlo. La nostra utilità di pulizia preferita è il software gratuito Darik's Boot and Nuke (DBAN), che puoi scaricare da http://dban.sourceforge.net. DBAN offre vari metodi di pulizia, i più potenti dei quali soddisfano gli standard del Dipartimento della Difesa e potrebbero richiedere un'intera giornata per essere eseguiti. (Una pulizia di base richiede solo pochi minuti ed è sufficientemente sicura per chiunque, tranne che per i veri paranoici.)

Se il disco non è funzionale o se desideri un ulteriore livello di sicurezza dopo aver eseguito DBAN, smonta il disco per esporre i piatti. Usa un cacciavite o uno strumento simile per graffiare profondamente i piatti e poi usa un martello per infliggere ulteriore distruzione sui piatti. (Conosciamo una persona che usa una morsa per ridurre i vecchi dischi in rottami contorti e poi usa una fiamma ossiacetilenica per fonderli in cumuli di macerie fumanti.)

Maggiori informazioni sui dischi rigidi