Computer Case Modification

Se non sei pronto a sostituire il case, ci sono altre operazioni che puoi compiere per migliorare l'efficienza del raffreddamento e ridurre il livello di rumore.

La cosa più importante che puoi fare per migliorare l'efficienza del raffreddamento è mantenere il case pulito, in particolare le griglie di aspirazione dell'aria e le ventole stesse. Testa periodicamente il sistema per determinare la sua efficienza di raffreddamento. Usa un normale termometro per determinare la temperatura ambiente della stanza e poi misura la temperatura dell'aria espulsa dalla ventola posteriore del case (non la ventola dell'alimentatore). Se l'aria in uscita è di 5 °C (9 °F) o più calda della temperatura ambiente, hai bisogno di più ventole o di ventole migliori.

GESTIONE DEI CAVI

Una cosa rapida, facile ed economica che puoi fare per migliorare il flusso d'aria e il raffreddamento è la gestione dei cavi. Prima di dichiarare completo il tuo aggiornamento o la tua riparazione, lega tutti i cavi interni in fasci ordinati e riponili in modo che non siano d'intralcio. Usa fascette per cavi o quei legacci di plastica gialla che si trovano con i sacchetti della spazzatura per fissare i cavi al telaio del case o per tenerli comunque lontano. Gestire i cavi in modo ordinato fa molto più che migliorare semplicemente il flusso d'aria e il raffreddamento. Impedisce anche ai cavi allentati di ostruire le ventole.

Ma non puoi aggiungere ventole a casaccio e aspettarti che il case venga raffreddato in modo ottimale. Devi considerare lo schema del flusso d'aria all'interno del case e installare le ventole in modo da dirigere tale flusso per un raffreddamento ottimale. Idealmente, vorresti che l'aria fresca della stanza entrasse dalla parte anteriore del case, venisse diretta sopra le unità, le schede di espansione, la memoria, il processore e gli altri componenti che generano calore, e poi venisse espulsa dalla parte posteriore del case. La ventola dell'alimentatore fornisce un raffreddamento generale del sistema, ma il suo scopo primario è raffreddare l'alimentatore stesso. Per il raffreddamento generale, hai bisogno di ventole supplementari per il case, che sono facilmente reperibili presso i rivenditori online e nei negozi locali.

Il tuo obiettivo dovrebbe essere quello di utilizzare una combinazione di ventole di aspirazione e di scarico per favorire il movimento dell'aria attraverso il case. Se tutte le tue ventole soffiano aria verso l'interno (aspirazione), metti il case in pressione e limiti il flusso d'aria a ciò che può fuoriuscire attraverso le ventole e altre fessure nel case. Se tutte le tue ventole soffiano aria verso l'esterno (scarico), crei il vuoto e limiti nuovamente il flusso d'aria a ciò che può entrare attraverso le varie fessure nel case. Uno schema di ventilazione ideale prevede una o due ventole di aspirazione nella parte anteriore del case e una o più ventole di scarico nella parte posteriore del case. (Anche la ventola dell'alimentatore è solitamente una ventola di scarico.)

VORREI UNA VENTOLA DI ASPIRAZIONE E UNA DI SCARICO, PER FAVORE

Non puoi comprare una ventola di aspirazione o una di scarico. Non si tratta di tipi diversi di ventole; una ventola funziona come ventola di aspirazione o di scarico a seconda della direzione in cui la monti. Cerca una o più frecce sul corpo della ventola. Se c'è solo una freccia, indica la direzione del flusso d'aria. Alcune ventole hanno due frecce, una per la direzione del flusso d'aria e una per la direzione di rotazione delle pale. Quale sia l'una o l'altra sarà ovvio quando guarderai la ventola.

Le ventole supplementari per case presentano queste caratteristiche:

Le ventole supplementari per case sono disponibili in varie dimensioni standard, tra cui 80 mm, 90 mm, 92 mm e 120 mm. A meno che tu non sia disposto a operare sul tuo case, seleziona la dimensione o le dimensioni delle ventole che si adattano alle posizioni di montaggio esistenti. Se hai la possibilità di scegliere tra posizioni di montaggio che accettano ventole di dimensioni diverse, scegli sempre la dimensione più grande. Se hanno lo stesso design e velocità di rotazione, una ventola più grande sposta più aria di una più piccola, o, in alternativa, sposta la stessa quantità d'aria a una velocità di rotazione inferiore (e con un livello di rumore minore).

La velocità di rotazione di una ventola, specificata in giri al minuto (RPM), è indicata per la tensione nominale (solitamente +12V) che la ventola è progettata per utilizzare e quando funziona in aria libera. A parità di condizioni, una ventola che gira più velocemente sposta più aria e produce più rumore.

Alcune ventole hanno velocità variabili, impostate tramite un interruttore multiposizione (solitamente alto, medio e basso) o una manopola che imposta la velocità della ventola su un intervallo continuamente variabile. Anche le ventole a singola velocità possono essere rese variabili, tuttavia, alterando la tensione di alimentazione. Una ventola progettata per funzionare a +12V, ad esempio, può essere fatta funzionare a +7V, il che rallenta significativamente la sua velocità. L'unico limite agli aggiustamenti di tensione è la tensione di avvio richiesta, al di sotto della quale la ventola potrebbe funzionare se avviata manualmente, ma non inizierà a girare da sola. Per la maggior parte delle ventole a +12V, quel limite è +7V.

La tensione può essere regolata in diversi modi. Puoi aggiungere un pacchetto di resistenze fisse, disponibile presso fonti online come http://www.endpcnoise.com e http://www.frozencpu.com, che riduce la tensione di alimentazione di +12V a circa +7V. Sono disponibili anche console di controllo della velocità delle ventole, che si adattano a un alloggiamento per unità da 5,25" esterno inutilizzato e forniscono una manopola per regolare la velocità della ventola aumentando o diminuendo la tensione. Infine, alcuni alimentatori forniscono connettori di alimentazione dedicati "solo per ventole" che variano la tensione alla ventola, sotto il controllo dell'alimentatore.

La portata d'aria di una ventola è specificata in piedi cubi al minuto (CFM) e dipende dalle dimensioni, dalla velocità e dal design della ventola. Le ventole a velocità variabile specificano un intervallo di portate d'aria dalla loro impostazione di velocità minima a quella massima, come da 10 CFM a 25 CFM. Le portate nominali sono invariabilmente ottimistiche, poiché presuppongono una ventola non ostruita. Le portate effettive sono normalmente circa la metà di quelle nominali.

Il livello di rumore è specificato in decibel ponderati A o dB(A), con numeri più bassi che indicano una ventola più silenziosa. Ancora una volta, il livello di rumore delle ventole a velocità variabile è specificato come un intervallo dalle velocità (e portate d'aria) più basse a quelle più alte, come da 20 dB(A) a 28 dB(A). Se ti interessa ridurre il livello di rumore del tuo sistema, cerca ventole classificate per 30 dB(A) o meno alla massima velocità. Se il tuo obiettivo è un "PC silenzioso", cerca ventole classificate a 20 dB(A) o meno. Anche i livelli di rumore nominali sono invariabilmente ottimistici, poiché presuppongono che non vi sia alcun contributo dal rumore della griglia, che può essere sostanziale.

La maggior parte delle ventole per case è progettata per essere collegata a un connettore di alimentazione standard Molex (hard disc). Alcune sono invece progettate per connettersi a un connettore di alimentazione a 3 pin della scheda madre, che ha il vantaggio di mettere la tensione\/velocità della ventola sotto il controllo della scheda madre. Prima di acquistare una ventola di quest'ultimo tipo, tuttavia, assicurati di avere a disposizione un connettore di alimentazione sulla scheda madre per fornirle energia. In alternativa, puoi acquistare un adattatore per convertire un cavo di alimentazione Molex a 4 pin in un connettore per ventola a 3 pin.

Alcune ventole sono progettate per essere visivamente attraenti, ad esempio utilizzando pale e corpo trasparenti, o per attirare l'attenzione con illuminazione a LED, coloranti fluorescenti e simili fronzoli. Non abbiamo obiezioni generali a queste ventole elaborate, ma alcune ventole trasparenti utilizzano plastica fragile, che sembra risuonare e aumentare il rumore della ventola. Se scegli una ventola del genere, cerca di prenderne una con pale flessibili.

Installare una ventola supplementare per case non è difficile. Le ventole sono solitamente fornite con viti o bulloni di montaggio, pad di isolamento in gomma o un rivestimento in schiuma fonoassorbente e accessori simili. Per installare la ventola, orientala all'interno del case, con le posizioni dei fori di montaggio allineate ai fori nel case. (Assicurati che sia orientata in modo da soffiare nella direzione giusta.)

Alcune ventole si fissano con viti, che vengono avvitate attraverso i fori di montaggio nel case e nel corpo della ventola. Altre usano bulloni, che vengono inseriti dall'esterno del case, attraverso i fori nel corpo della ventola, e fissati da dadi sulla superficie interna della ventola. Nessuno di questi metodi isola la ventola dal case, quindi il rumore e le vibrazioni della ventola possono essere trasferiti al case. Preferiamo utilizzare connettori di montaggio per ventole flessibili a trazione, come mostrato nella Figura 15-7. Per usarli, tira il connettore flessibile attraverso il corpo della ventola e il foro di montaggio del case finché non scatta in posizione, quindi taglia l'eccesso, lasciando sporgere magari un quarto di pollice per trattenere la ventola. Tagliali a filo solo se vuoi che la ventola cada verso l'interno sulla scheda madre. In combinazione con blocchi di isolamento in gomma o un rivestimento in schiuma, questi connettori flessibili riducono il rumore della ventola, a volte in modo percepibile. Puoi acquistare supporti flessibili per ventole da aziende specializzate in componenti per PC silenziosi, come EndPCNoise.com (http://www.endpcnoise.com) o FrozenCPU (http://www.frozencpu.com).

Figura 15-7: Utilizzo di connettori di montaggio flessibili a trazione per ventole

FUNZIONAMENTO SENZA GRIGLIA

Le griglie delle ventole proteggono le dita dalle pale in rotazione, ma riducono il flusso d'aria e aumentano significativamente il rumore. A seconda della ventola e della griglia, non è raro che il livello di rumore raddoppi.

Puoi avere sicurezza ed efficienza con un piccolo sforzo. Rimuovi la griglia della ventola (potrebbe essere necessario tagliarla) e sostituiscila con un pezzo di tubo in PVC da 4" a 6" del diametro appropriato, fissato con viti o adesivo. Il tubo in PVC presenta una resistenza molto ridotta al flusso d'aria, quindi la ventola può funzionare alla massima efficienza con il minimo rumore. (Assicurati di aumentare lo spazio tra il retro del sistema e la parete per fornire spazio adeguato all'espulsione dell'aria.)

Sebbene l'aggiunta di ventole supplementari per il case sia un modo semplice ed economico per migliorare il raffreddamento, ci sono altri passaggi che puoi compiere:

TAC-in o TAC-out?

I sistemi TAC sono solitamente progettati per aspirare aria fresca esterna attraverso il condotto TAC e dirigerla sulla parte superiore del dissipatore della CPU. Riflettendo su questo, ci siamo chiesti perché vorremmo espellere il calore di scarto della CPU all'interno del case. Non sarebbe meglio espellere l'aria calda dal dissipatore della CPU direttamente all'esterno del case? Dopotutto, in un sistema raffreddato correttamente, la temperatura dell'aria all'interno del case non è molto più alta della temperatura ambiente.

Quindi abbiamo fatto dei test invertendo la solita direzione del flusso d'aria, espellendo aria calda attraverso il condotto TAC invece di aspirare aria fresca. Per la maggior parte dei sistemi, abbiamo riscontrato poca differenza nella temperatura della CPU in entrambi i modi, ma per alcuni sistemi, espellere l'aria calda attraverso il condotto TAC ha permesso alla CPU di funzionare in modo percepibilmente più fresco. Solo nei sistemi con una scheda video "calda" il funzionamento del TAC in modalità di aspirazione standard ha prodotto temperature della CPU più basse.

Se decidi di far funzionare il tuo sistema TAC "al contrario", assicurati che la ventola della CPU sia impostata per spingere l'aria nel convogliatore TAC invece di aspirarla (puoi farlo semplicemente reinstallando la ventola del dissipatore della CPU "sottosopra"). Inoltre, se usi una ventola supplementare nell'alloggiamento TAC, assicurati che quella ventola sia impostata per espellere aria dal case invece di spingerla all'interno. L'ultima cosa che vuoi sono due ventole che spingono in direzioni opposte.

Se stai aggiornando un sistema più vecchio con un nuovo processore caldo, controlla se è disponibile un pannello laterale sostitutivo per il tuo case che aggiunge un convogliatore e un condotto TAC. Rimuovere il calore della CPU direttamente può ridurre le temperature interne del case di diversi gradi. Con quel calore in eccesso eliminato dalla ventola TAC, le ventole del case possono girare più lentamente e silenziosamente.

Se il tuo case attuale è adatto e non c'è un pannello laterale TAC sostitutivo disponibile per esso, considera di costruirne uno tu stesso. Per farlo, segna la posizione della CPU sul pannello laterale e usa una sega a tazza per tagliare un foro della dimensione appropriata nel pannello laterale. Misura la profondità dall'interno del pannello laterale alla parte superiore del dissipatore della CPU e taglia un tubo di lunghezza appropriata da un tubo in PVC o altro materiale di diametro abbastanza grande da scivolare sopra la parte superiore del dissipatore della CPU, facendo attenzione a lasciare spazio per l'aspirazione dell'aria attorno al dissipatore della CPU. (Il materiale che usi per il tubo non è critico; anche un tubo di cartone funziona bene.)

Monta il tubo sul pannello laterale usando viti o adesivo. Se desideri un aspetto finito, puoi acquistare del materiale per griglie presso il negozio di ferramenta. Per un raffreddamento ancora migliore, puoi installare una ventola per case della dimensione appropriata tra il pannello laterale e il tubo, assicurandoti che questa ventola funzioni con la ventola del dissipatore della CPU, non contro di essa.

Puoi costruire il tuo condotto d'aria per lo chassis, simile al condotto mostrato con il case Sonata II, usando cartone, pannelli in schiuma o un materiale simile. Il tuo obiettivo dovrebbe essere un condotto che copra il processore e il dissipatore della CPU, la memoria e la scheda video. Assicurati di lasciare uno spazio sufficiente tra il condotto e la scheda madre per permettere l'aspirazione dell'aria. Progetta il condotto per instradare quell'aria sopra la CPU e altri componenti che generano calore e poi per essere espulsa dalla ventola posteriore del case.

Sebbene il design del case abbia un impatto limitato sul livello di rumore, ci sono alcune modifiche che puoi apportare al tuo case attuale per ridurre il livello di rumore:

Uno dei modi più semplici ed economici per ridurre il rumore del sistema è isolare il case dal pavimento o dalla superficie della scrivania. La maggior parte dei case ha piedini in gomma o plastica, ma questi sono spesso troppo duri per assorbire il rumore e le vibrazioni che il sistema trasferisce alla superficie su cui poggia. Usa tappetini per mouse o materiale morbido e spugnoso simile tra i piedini del case e il pavimento o la scrivania per eliminare questa fonte di rumore. Il miglioramento è solitamente minimo, ma a volte è abbastanza percepibile.

L'alimentatore è una delle maggiori fonti di rumore nella maggior parte dei computer (la ventola del dissipatore della CPU è l'altra). Puoi ridurre significativamente il livello di rumore della maggior parte dei sistemi sostituendo l'alimentatore originale con un modello silenzioso. Alimentatori silenziosi, come vari modelli prodotti da Antec, Nexus, PC Power & Cooling, Seasonic, Zalman e altri, sono molto più silenziosi degli alimentatori standard, sebbene siano udibili se ti trovi vicino al sistema e in una stanza silenziosa. Gli alimentatori silenziosi non hanno ventole o altre parti in movimento e sono completamente silenziosi.

Le ventole di serie nella maggior parte dei sistemi sono state scelte per il loro basso costo piuttosto che per il loro livello di rumore o l'efficienza di raffreddamento. Sostituire le ventole di serie con modelli migliori può ridurre il livello di rumore, a volte drasticamente.

L'aria che si muove attraverso una griglia o dei fori produce rumore. Se le prese d'aria del tuo case sono piccole e\/o ostruite da griglie, ciò non solo danneggia l'efficienza del raffreddamento limitando il flusso d'aria, ma aumenta anche il livello di rumore. Aprendo queste prese d'aria, puoi migliorare il raffreddamento e ridurre il rumore allo stesso tempo. (A volte abbiamo usato un seghetto su un case che aveva prese d'aria inadeguate.)

Fonti online come http://endpcnoise.com vendono isolamento fonoassorbente che può essere applicato ai pannelli del case e ad altre superfici interne del case. Siamo un po' scettici a riguardo. Sebbene sia indubbiamente vero che aggiungere isolamento può ridurre significativamente i livelli di rumore, è anche vero che il materiale fonoassorbente funziona anche come isolante termico, aumentando le temperature interne del case. Se scegli di installare materiale fonoassorbente, non esagerare. Assicurati di non bloccare le prese d'aria e tieni d'occhio la temperatura del sistema.

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