TV Tuner Cards

A prima vista, sembra ragionevole che una scheda video per computer debba essere compatibile anche con i segnali televisivi, ma in realtà gli standard video dei computer sono talmente diversi dagli standard video televisivi che poche schede video per PC gestiscono i segnali TV. Esistono tuttavia delle eccezioni, che si dividono in due categorie:

Queste schede sintonizzano un segnale televisivo e lo acquisiscono per registrarlo su disco, ma non forniscono le funzioni di una normale scheda video. L'installazione di una di queste schede con il software appropriato permette al tuo PC di funzionare come un TiVo o un altro PVR/DVR (registratore video personale/registratore video digitale). Hauppauge (http://www.hauppauge.com) è il produttore più noto di queste schede, con i suoi vari modelli WinTV-PVR.

Queste schede combinano le funzioni di sintonizzazione/acquisizione TV con le funzioni di una scheda video standard per PC. ATI domina questo segmento di mercato con la sua serie di schede RADEON All-In-Wonder (AIW). Queste schede sono ottimizzate per l'uso con il software MultiMedia Center di ATI, che fornisce funzioni PVR/DVR oltre ad altre caratteristiche multimediali.

La pletora di funzioni supportate da queste schede significa che lo spazio sulla staffa della scheda è prezioso, come mostrato nella Figura 10-9. Questo modello, una scheda video ATI AIW 9800 Pro AGP, fornisce, da sinistra a destra, un connettore video-in viola, un connettore standard RF-In di tipo F, un connettore video-out nero e un connettore video per computer standard DVI-I. Alcuni modelli non provano nemmeno a inserire tutti i connettori necessari sulla staffa della scheda. Invece, forniscono un connettore proprietario che si collega a un box di espansione esterno, solitamente chiamato cavo a piovra.

Figura 10-9: Le porte I/O di una scheda video ATI RADEON All-In-Wonder 9800 Pro AGP

Quale di queste schede, se non nessuna, sia adatta a te dipende dalle tue priorità e abitudini. Se ti occupi principalmente di registrare programmi TV in differita, un registratore DVD da 99 $ è probabilmente una scelta migliore rispetto a una scheda sintonizzatore/acquisizione TV. Questi dispositivi sono essenzialmente sostituti del videoregistratore che registrano direttamente su dischi DVD scrivibili anziché su nastri VHS. I modelli più costosi includono un disco rigido in grado di memorizzare molte ore di programmazione.

Se desideri qualcosa di più di un semplice sostituto del videoregistratore e non ti piacciono, come a noi, le politiche e le pratiche di TiVo (per non parlare delle loro alte tariffe), installare una scheda sintonizzatore/acquisizione TV nel tuo PC principale o in un PC secondario è una buona alternativa. Se preferisci utilizzare Windows, consigliamo una scheda ATI AIW usata con il software MultiMedia Center in dotazione. Se desideri maggiore flessibilità e sei disposto a imparare qualcosa su Linux, consigliamo una o più schede Hauppauge PVR-250 o PVR-350; puoi installare più schede sintonizzatore se desideri registrare più programmi contemporaneamente su un computer Linux che esegue MythTV (http://www.mythtv.org).

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